《大周武德司之暗戰十國》第6章 奇葩韓府
一行三人經過了一個多月的驛道顛簸,終於抵達了汴京,遙遙望見了高大巍峨的城門樓。
馬車自城東北的陳橋門而入,一路沿著大街直行。街道上人流熙攘,車水馬龍,兩側商鋪鱗次櫛比,熱鬧非凡。不愧是中原王朝的京城,即便幾經政權更替,刀兵劫難,依然是天下少有的雄城大邑,其繁華壯盛遠非其它割據小國的王城可比。即便如遼國的上京、(後)蜀國的成都也遠遠無法與其相媲美,唯有承平日久的南唐金陵可與其比肩。
不知不覺就穿過了大半個城區,抵達了汴河北岸的韓府。張平率先跳下馬車,叩打門環。很快門就開了,走出一個跛腳的中年男人來,一見韓鈞登時臉上露出喜色來:“少爺回來了!趕快進來,我去告訴夫人和小姐,安排飯食。”
韓鈞拱手見禮道:“張叔別來無恙!”
男人笑著還禮道:“某這一副老胳膊老腿兒還算結實。”
張平也老老實實見禮,叫了一聲阿爺(父親)。男人嗯了一聲,並沒有多看他一眼。
男人叫張大彪,是韓府的管家,也是跟了韓通多年的傷殘老兵。他是個極有分寸的人,不會在主人面前流露出對自己孩子的情感,並非真的冷漠。
一行人一路向內行走,又穿過了兩道月門,才進入後院一個寬敞的大廳中。張大彪忙不迭的叫人端來茶水,伺候少爺和外客坐下歇息。
大廳中的空間很大,靠近裡面的位置是一座稍高的木板平臺,前面掛了一道帷幔,此時雖然捲了起來,卻把偌大的空間分成了內外兩室。
這時,一位美貌婦人和一個粉雕玉琢的小女孩走進來,韓鈞連忙起身深施一禮道:“阿孃安好!”
婦人笑著說道:“大郎遠行日久,一路辛苦,平安回來就好,趕快歇歇準備吃飯吧!”
韓鈞又從懷裡掏出兩個不大不小的紙包遞給小女孩,道:“小妹,這是大名府的特產驢肉乾和牛肉乾,你嚐嚐味道如何。”
“驢肉?我還沒吃過驢肉呢!牛肉也沒吃過幾回。謝謝哥哥!”小女孩的臉上露出了欣喜之色。
其實這些肉乾都是韓鈞在幽州的集市上所買,不過出境行動需要保密,就算家人已經知道他去幽州的事情了,他也不能說實話。也只有在半農耕半遊牧的遼國牛肉才是合法的日常食物,在中原地區極其重視耕牛,是不許私自宰殺的,即便受傷、病死也要到官府報備之後才能食用與出售,難怪小女孩會如此高興了。
大周的官宦人家,吃的最多的是羊肉和豬肉。二者同為肉類食材,一個高端一個低端。至於牛肉,真的是稀缺品,尋常百姓很難吃到,即便是官宦、富裕人家也不可能經常吃到的。
韓夫人柳氏只有三十歲出頭,是韓通娶的繼室。女孩叫做韓錦娥,只有九歲,是柳氏所生。
一眼看到高綵鸞,韓夫人不由得一愣,問道:“這位姑娘是……”
韓鈞正要介紹,高綵鸞上前一步道了個萬福,說:“奴家高綵鸞,見過韓夫人。奴家本是汴京人,十多年前跟韓家是街坊鄰居,後來被契丹人擄到了幽州。此次幸虧韓公子搭救,才得以回到故國。”
“原來是韓家故人,經此劫難歸來。高姑娘如今該是苦盡甘來了!”韓夫人笑著上前拉住了高綵鸞的手,“快坐下歇息吧,一會兒就開飯。”
一臉稚氣的韓錦娥望著高綵鸞情不自禁地脫口而出:“高姐姐真的好高,比哥哥都要高啊!”
高綵鸞蹲下身子拉住了韓錦娥的手,笑著說:“姐姐哪有你哥哥高啊,只是女子頭小,容易顯個子罷了。”
於是韓夫人便請高綵鸞坐到一起說話,韓鈞則跟妹妹一起規規矩矩的站在母親身旁,不再插話。韓鈞對於繼母還是要保持充分的尊重,不能在外人面前失了長幼尊卑。
聊了好一會兒,一個健壯婦人即張平的母親姜氏進來詢問:“夫人,是否要等老爺回來再開飯?”
“老爺到這個時候可能不會回來吃了,咱們開飯吧,給老爺留些就好。高姑娘和少爺一路奔波,這時早該餓了。”
姜氏聞言便去安排開飯了。
高綵鸞原本以為韓府如今是官宦人家,應該會十分講究規矩的,沒想到吃飯時便現了原形。所有人分為兩處,只分男女不分尊卑。韓鈞與張大彪、張平父子,還有四個家兵一起在外室吃,韓夫人母女則跟幾個婆子丫鬟一起在木臺上的內室吃。飯菜做的算不得精細,卻是量大管夠,自己動手。因為高綵鸞是客人,所以韓夫人才幫她盛了一碗飯。
“高姑娘勿怪,我家老爺是軍伍出身,習慣了軍營裡的那一套,整得家裡老小都像當兵的似的。”韓夫人解釋道,心裡唯恐高綵鸞看不上如此粗鄙的習慣。
“韓夫人言重了,奴家也是吃過苦的,倒覺得這樣其樂融融的挺好。”高綵鸞衷心的說道。
“是嗎?只要你不嫌棄就好!”韓夫人高興地說。
一般的高門大戶人家吃飯時都講究個食不語,韓家卻沒有這個講究,大家邊吃邊說,主母不像主母,僕婦不像僕婦,倒也熱鬧。幾個婆子一邊吃著飯一邊很隨意地給韓錦娥的碗裡夾幾筷子菜,對待小姐就像對待自己的孩子一樣。韓錦娥也沒有絲毫嫌棄的意思,習慣性地接受著大人們的照顧。
韓夫人本就是老兵的女兒,並非什麼大家閨秀。而韓府中的所有下人,無論男女都是跟著韓通從屍山血海裡殺出來的老兵及其家人。一些老兵的婆娘也是韓通夫婦幫著娶回來的飽經離亂的流民女子。可以說這一大家子將近二十口人都是生死相依的關係,感情已經超越了主僕之義。
韓鈞這一邊,大家不由自主的就談起了死去的耿忠。耿忠雖然也是跟隨韓通多年的老兵,卻不是韓府的家兵,因為他是汴京人,有自己的家,原本在城郊。他的婆娘多年前病逝,只留下一個十五歲的女兒,喚作婷兒,被其視為掌上明珠,捨不得讓她給大戶人家做丫鬟,只想著將來給她找個好人家嫁了。
半個月前耿忠的遺體被運回汴京,在韓通等人的幫助下安葬在城外家族墓地中。耿婷兒哭得幾度暈厥過去,看得旁人都跟著流淚。
張大彪嘆了口氣說:“夫人曾經跟婷兒說,如果她願意的話可以來韓府一起住,老爺和夫人會拿她當自己的女兒一般對待,可是她捨不得拋下自己家好不容易才買來的房子。”
韓鈞沉默了半天,說:“張平,明天咱們去耿叔墳前燒柱香,再去婷兒妹妹家裡看看。”
“嗯。”張平一邊往嘴裡扒著飯一邊點頭。
張大彪說:“明天正好是老耿的五七之日,夫人說了會帶人過去幫忙的。”
吃完午飯,韓鈞便換上了一身乾淨衣服,要去武德司衙門裡報到,畢竟出外勤回來了,要跟司裡做個交代。由於工作的特殊性質,他一般不用穿戴顯眼的官府公服。
張平身為貼身護衛本來是要跟著韓鈞的,韓鈞考慮到他跟著自己出遠門這麼久,剛剛回來還是留在府中陪其父母吧。再說高綵鸞也是剛到韓府,要是一個熟悉的人都看不到只怕心裡會不自在的。
高綵鸞倒是挺能融入所處環境的,很快就跟韓錦娥玩到了一起。兩人的四隻手你來我往,把一根系成圓圈的紅繩翻出各種各樣的形狀,什麼牛食槽、水井、農田、蛛網之類的,是民間流傳了不知多少年的婦女兒童的手工小遊戲。
她的眼睛裡透著母愛的光芒,好像是對待自己的孩子一般。
柳氏看在眼裡,對高綵鸞的好感大增,覺得對待別家孩子這麼有耐心的女子,絕對會是一個溫良恭儉讓的賢妻良母,就算年齡比繼子韓鈞大一些也不算什麼的。