極品小說第08章 比武招親
時序逐漸入秋，天氣已沒剛來邵陽縣時酷熱。一早，一個多月都被關在知縣宅邸，幾乎大門不出的李寒已耐不住寂寞，不安分地吵著公孫炎去逛市集。正在書房裡教導兩位六、七歲外甥習字的公孫炎拗不過他天天遊說，只好說：“待同兒跟清兒寫完這紙字，告知長姐再出去吧。”
“喔喔……當然好！”李寒聽見公孫炎這麼說像孩童般高興鼓掌，瞧瞧小外甥案上那張大大紙都快被寫盡，李寒更是歡喜，心想不出多久即能出門解悶。
來到邵陽縣一個多月真哪兒都沒去過，少爺一來即忙得昏天暗地，成天被兩個小外甥吵得不可開交，稍有空閒又得幫知縣大老爺處理公務，根本抽不出閒暇去外頭蹓躂。要李寒自己出門，人生地不熟，他又膽怯，擔心在地廣人稠的邵陽縣裡迷路。
“我也要去……”小男孩聽見他們的對話嚷嚷。
“不行啦！不行！我們要去的地方小孩子不能去。”李寒驀然嚴肅的揮揮手。帶兩著小娃兒出門怎會好玩。
“有什麼地方我們不能去？我聽你說要去市集啊！”小男孩嘟著嘴說。
“反正你們不能去就對了，在家等著，我們給你們買糖葫蘆、童玩回來，等著。”他們娘都這麼呼嚨他們，李寒學了起來。
“喔。”兩對小眼睛顯得失望，又安分地回到案上，認真在紙上寫起歪歪斜斜的黑字。李寒見他們乖巧寫字，趕緊湊過去幫他們磨硯，讓他們快快寫完，他們好出門。
一旁的公孫炎見李寒一副大孩子模樣不禁搖頭，感覺他跟那兩位六、七歲的孩子實在沒啥兩樣，天真好動，靜不了幾時。
來到市集，正是人潮鼎沸熱鬧時刻。早聽聞邵陽街上作坊店鋪、茶肆酒樓林立，各式小販林林總總，車水馬龍、熱鬧非凡。出一趟門，走在人群來來往往街上，李寒總算大開眼見。
“少爺，真是熱鬧！”李寒開心的東逛西瞧，心想買些什麼玩意回去給那兩個小娃兒。
公孫炎跟在李寒後頭，拿著扇子悠哉扇著，他可不知這那兒比關外來得舒服，除了人多，即是馬多、車多……還有就是事多！
“小哥，這李子怎賣？”李寒望見一攤賣著李子、桃子攤販高興地跳著過去，拿起外皮鮮豔的李子，聞了聞問。
“三文錢一斤。”
“三文錢？”他挑挑眉，略顯難色，貴了些，討個價，“能不能算便宜點？”
“整個市集就屬我賣得最便宜了，早上剛收成新鮮的很。”小販笑著自誇。
“我還是看看別的。”買不起，他傻傻笑開，回頭看看公孫炎，他仍好整以暇扇著扇子，似乎也沒意思買。
就在李寒放下手上李子，留意另籃桃子時，一輛馬車疾駛而過，李寒一轉身，差點被捲入車底，幸好他身後的公孫炎快手快腳，拉他一把，但也害得他嚇得向後踉蹌幾步，差點推翻小販哥攤子。
“哎呀……”李寒驚呼。
幾輛馬車又爭先而過，趕集似地不著眼急忙奔馳而過，根本沒瞧路，幾家攤販閃避不及，差點翻了攤，人群也只能在後頭咒罵。
公孫炎為了拉李寒一把，不小心掉了扇子，幸好沒被車輪輾過。他屈身撿起掉落地上的扇子，拍拍沾上的灰塵，不禁嘀咕著：“駕車人莽莽撞撞的，也不怕撞著人，這些人到底在急些什麼事，去哪湊熱鬧，如此無視他人？”
小販打量公孫炎一遭，見他似乎是外地人，幽幽道：“公子不知，今日巳時城裡首富莫員外為他三女舉行比武招親，這些人應是趕赴參加招親大會。”
莫員外？公孫炎心裡喃喃。前些日子聽知縣姐夫提及過，據說他以開採礦產致富，亦在城裡經營梅坊、瓷窯、錢鋪，及不少生意，乃是富賈一方的大財主。
“少爺，我們也去瞧瞧吧！”一聽李寒的玩興又起。
“別了吧，湊什麼熱鬧，逛完早些回去，我還得教那兩位小娃兒背誦。”
“走啦！又不耽擱多少時辰。”李寒興沖沖拉著來到邵陽即對任何事都意興闌珊的公孫炎，往小販哥告訴他們的廣場方向而去。
“答應你，看看就走……”這回公孫炎又得跟著好奇的李寒去了。
來到莫府開設的酒樓前，他們即看見前方一座臨時以竹棚搭建的擂臺，臺下人群雜沓，酒樓上亦擠滿圍觀人群。遠遠地從擂臺下往上看去，可以看見酒樓敞開的窗臺一隅、廉幔圍著的裡邊坐著幾位仕女，透明廉幔遮著，見不著容貌……大概就是莫家小姐吧？
不一會兒，擂臺上貌似莫家家丁拿著一面鑼敲打起來，繞著擂臺大聲嚷著：“各位公子爺兒，莫家有女初長成，今個兒我家老爺幫三小姐舉行比武招親，承蒙各位公子共襄盛舉、撥兀參與，巳時一到比武大會即時開始，請諸位稍安勿躁。”
可巳時未到，擂臺四周已水洩不通、場面壯觀，公孫炎想，莫家小姐應是豔冠四方，才得這麼多青睞。適巧來此，李寒好奇，他也正好一飽眼福。
須臾，被烏雲遮蔽的陽光悄悄露餡，看臺上撒上金黃，天氣又炎熱起來，丫環撐著傘攙扶池家小姐從酒樓蓮步現身，走上擂臺，臺下激起陣陣喧鬧。
“哇！莫家三小姐果真國色天香、仙姿玉資，美得不像話啊！”公孫炎聽見旁人如此喟嘆，他站的位置，卻正只望見她的側臉，雖是側臉也不難看出她秀美的花容月色。
即使這位小姐確實宛若出水芙蓉、軟玉凝脂、但這麼多人在此爭先恐後，一不留神可能引起紛爭，公孫炎越想越不妥，還是走吧！
公孫炎往吵雜的身旁瞧，李寒早已不聲不響擠到水洩不通的前方……真是好奇！公孫炎不得不也擠過去……
擠到了李寒身後拍拍他肩膀，“小寒，看夠了吧？我們再去逛逛，買些玩意給小外甥，也該打道回府了！”
“少爺……你看……”李寒口吃的比著臺上，顯得詫異。