極品小說秋風下長安免費閱讀第三章 保身家李淵獻馬(修)
“宇文仁人方才特意警示，我李家也即將大難臨頭了！”
此話一齣，房中眾人大吃一驚，李慕蘭忙問：
“爹爹，怎麼說？”
“日前以‘勾結楊玄感謀反’罪名被誅滅全家的右驍衛大將軍李渾，你們知道他的真正死因是什麼嗎？”李淵嘆氣，“仁人私下向我透露，根本不是什麼謀反，而是——早在先帝當朝時，就曾做過一夢，夢到洪水淹沒帝都，水中只有一棵李樹昂然挺立，先帝竟因此而捨棄地勢低窪的舊漢京長安，另建此新都。不久之前，主上再度夢此惡兆，詢問巫人，巫人竟然說，這是註明姓李氏、名中帶水旁的人要造反滅隋……”
眾人望著姓“李”名“淵”的一家之主，一時都說不出話來。
“李渾不但自己姓名犯忌諱，就真那麼巧，他的侄兒、主上的甥女婿李敏，小名還叫做‘洪兒’，這下主上還能饒過他家嗎？唉，李渾滅族，下一個，恐怕就輪到……”
李淵噤口不語之際，簷外嘩啦啦木葉作響，一陣冷風穿窗而入，霎時刺得人人冰涼透骨。
“老爺，”沉默片刻，竇夫人問道，“宇文三郎還說些什麼？”
“他勸我先想法子向聖上表明忠心，再尋個機緣外放為官，最好是執掌一方軍事，帶全家離開京都這是非漩渦，”李淵苦笑，“談何容易啊！我雖是武將之後，國朝外戚，先帝和今上卻從不放心讓我帶兵，至今還只掛個衛尉少卿的職位宿衛，連將軍都不是……”
“我也勸過老爺奉承主上保身，老爺不肯自汙名聲，那有什麼辦法。”竇夫人笑得疲倦，“不過，想想也罷了，就算出去帶兵，又能怎麼樣呢？如今天下，就象一鍋燒得正沸的熱油，主上君臣還不住拿瓢向熱油裡澆冷水……四面起火八方冒煙，要靠自身武略帶兵去平息民變，沒指望哪……”
“我怎麼覺得娘在幸災樂禍呢？”李慕蘭勉強笑道，“文帝篡周建隋，如今偽隋亂象已成，眼見也要亡國了，不正遂了孃的心願？”
“蘭兒，休得胡言！”李淵皺眉呵斥，“你還嫌我家的禍事來得不快麼？！”
竇夫人倒沒丈夫那麼怕事，聽了女兒的笑謔，只是微微一笑，躺靠在大迎枕上，嘆息：
“是啊，楊家的報應到了，娘該高興才對，可是——”
黝黑清澈的眸子波光流轉，目光拂過床前丈夫兒女的面龐，又轉向窗外高遠的雲天，似是要穿透縷縷白雲澄藍玉宇，竇夫人的聲音也空靈遙渺得不象對面傾訴了：
“報應……究竟是什麼呢……瑕兒的先祖拓跋家被高家篡了位，可瑕兒的父親娶了高家的小姐……宇文家也廢了拓跋家的皇帝，可宣帝的五位皇后中又有拓跋家的女子……樂平公主楊麗華先是宇文家的媳婦、北周朝的皇后皇太后，可她兒子的皇位被她父親奪走，她母親取代她，成了皇后……南朝北朝世代為敵征戰不休，當年的晉王楊廣領兵南下，滅了南朝，可他又娶南梁帝室的女子為妻，立為現今的蕭皇后……南陳後主被隋軍俘獲亡國，他的親妹子成了文帝寵妃，親弟弟陳叔達至今在朝中為官……這些家族打打殺殺，你滅我我滅你的事，真的有那麼要緊嗎？”
“……娘？”李世民有點不解地問，“你不恨楊家了？”
“舅舅的仇家？”竇夫人自我解嘲地一笑，搖頭，“沒有那麼簡單了，沒有那麼簡單了……說良心話，舅父創下的家業，不是亡在隋帝手上，而是亡在他的親生兒子宣帝手上啊……前人栽樹，後人只會乘涼也罷了，可這後人蠢到掄斧子砍掉樹木賣錢，還能讓別人再說什麼呢？要恨，要悲，不如悲恨這些家族一代又一代，就在這個栽樹砍樹的怪圈子裡打轉吧……”
“樹倒了，我們這些倚傍著樹木的猢猻也就得散了，砍殺出一道路去另尋新樹，”李淵不自覺接上了妻子的話茬，笑得辛酸，“每逢天下大亂，我們這種軍功世家，不都得血灑疆場馬革裹屍？早的不說，我的大伯和二伯父，可都是跟從著祖父在沙場上戰歿的，當年都還只有世民這麼大年紀，連子嗣都沒留下……”
話說出口，李淵才想到在次子的新婚次日講這些，未免不大吉利。掃一眼兒子，卻見這孩子毫不在意，反而滿臉興致勃勃：
“爹孃說得雖是，但天下大亂，也正是出英雄之際哪！我李家將門世族，威望素著，大哥我們兄弟又是自小受爹孃教誨，習學文武弓馬嫻熟，要是身處太平盛世，還真無用武之地呢！”
聽他說得天真，李淵夫婦相視而笑，竇夫人搖頭道：
“少年輕狂，不知天高地厚！在你眼裡，盜賊蜂起萬民流離，就只是給你創制的建功成業時機？昔年魏武有詩云：鎧甲生蟣蝨，萬姓以死亡。白骨露於野，千里無雞鳴。生民百遺一，念之……斷人腸……這才是身經百戰胸懷天下的宿將心聲……”
喘息片刻，竇夫人溫柔而悲哀地望著她向來愛重的次子，輕聲問：
“世民，你記不記得上次陪娘出城去散心，看見的那些缺手少腿的百姓？那些……為了逃避修宮室、造龍舟、徵遼東種種徭役，自己砍斷手腳，還稱之為‘福手福腳’的庶民……”
她看到兒子在點頭，但仍然一臉的不以為然表情，顯然在他少年豪壯的心中，那些卑賤庶民的生死疾苦，遠遠比不上自己征戰沙場名揚天下重要——這也怨不得他，這孩子生於開皇治世，長於大隋盛年，又出身關隴貴族，耳中聽到眼裡看到的，都是隋軍東征西戰無敵於天下的顯赫聲名，哪會真正瞭解“亂世人”的困苦哀慼……
做母親的暗暗嘆息，眉眼卻是舒展的，無法對這個冒失莽撞、然而英俊銳利得如同新硎寶刀一般的兒子有任何不滿嫌棄。
——十五年前李世民的出生，彷彿是撞開了李淵的“子嗣運”，三五年間，竇夫人和妾萬氏連生三子，李家轉眼就從獨苗承嗣變成芝蘭滿堂。
按常理，處在兄弟行次中間的那一個往往容易被忽略，但在李家，二郎世民卻始終是父母的掌上明珠心頭肉。這固然是因為他出生時那些滾滾而來真假難辨的“吉兆”，但相比之下，後頭幾個兒子來得太快太集中，減弱了李淵夫婦得子的驚喜感也是事實。
就是大郎建成，生下他時夫婦倆當然也欣喜萬分，但少了那不得子的九年間所經歷的漫長期盼、渴望、疑慮、憂心、焦灼……也難怪李淵夫婦格外鍾愛這個一出生就化解了他們心頭重壓的次子。何況，這個孩子不但長得俊朗可愛，而且自幼聰明活潑，口齒伶俐，特別會討父母歡心。每當他淘氣得出了格闖下禍事，李淵竇夫人再怎麼下定決心嚴懲不貸，也往往被他撒嬌耍賴插科打諢地一言解頤，就此矇混過關……
只是，父母的偏愛護佑，可以在家中保得這孩子平安順遂，但他走出家門投身於亂世洪流中後呢？假若還是這般驕悍自大的脾氣，誰又能象母親一樣時時提點、處處呵護著他？
心頭湧起混雜著驕傲與憂懼的思緒，竇夫人只覺渾身無力，氣息散亂，方才那一陣子的精神氣力大潮退卻般無影無蹤。自知是勞心太過了，往日幾個月內也未必能說完今天這些言語，如今胸中提著的一口氣漸漸消散，她眼前如有黑幕徐徐落下，在丈夫兒女越來越遙遠的呼喊聲中，沉沉陷入無知覺的世界。
再醒來時，已不知過了多久，睜眼只見紅燭高照，一家人都圍在床前，女兒和媳婦哭得雙眼通紅。
竇夫人吸一口氣，自覺四肢百骸己非已所有，胸中空空蕩蕩不著邊際，就連狠狠呼吸一番都做不到了。困難地轉著眼睛，望過坐在床邊執著自己手臂的丈夫，望過神情憂慮的長子建成，望過滿臉急切的次子世民，望過蒼白病弱的三子玄霸，眼角順帶掃過了躲在哥哥們背後的小兒了李元吉半個身子，長媳王氏和次媳長孫氏也都侍立在一邊，最後，她的目光，落到唯一的親生女兒身上。
“蘭兒……”
李家三小姐跪倒在床邊，俯耳上去：
“娘……”
“你要……替娘照顧好你爹和兄弟們……”四十五歲的竇夫人唇角掀動，安詳微笑，“他們男人家……有些事……永遠……不懂……”
最後一個“懂”字，她並沒有能吐出唇外，明滅的燭光帶走了她最後一點力氣，使她在震天的哭喊號叫聲中，輕飄飄沉落入甜美而永恆的黑暗。
時值隋大業九年冬初雪之日，長安的天空和大地被潔白無垠的厚重覆蓋。
李府正室外，一個十歲的少年走出忙亂悲泣的人群，背靠廊柱仰面望天，凝視著雪花一朵朵飄下，眸中無淚，只有茫然。
他也有著李家男人輪廓鮮明的混血兒外貌，身型雖然還遠未長成，卻已顯露出粗獷威猛的架勢，其實，他的五官都可以用“端正”來形容，但一道從左額而起、至右下頷而止、橫亙整張臉孔的青黑色胎記，卻無可挽回地毀了他的容貌，甚至生命。
他叫李元吉，是李淵和竇夫人的第四個兒子，也是竇夫人親生的最小的孩子，卻從來不曾象其他家庭中的幼子一樣，受過母親的特別寵愛。
因為這個嬰兒胎位不正又體型巨大，竇夫人生育他時幾乎難產而死。好不容易生下來，美麗而驕傲的竇夫人，一看到這嬰兒臉上那醜陋至極的胎記，竟然厭惡得無法控制自己，叫奶媽婢女“把他丟到外面去，不用管了！”
那時候李淵有事出差，並不在家，李家下人又早習慣了對主母的命令絕對服從。但一個好心的奶孃，名字叫做陳善意，實在不忍心毀掉這個醜陋但無辜的嬰兒，自己找了間偏僻小屋偷偷給他餵奶，瞞著病弱的竇夫人，一直到家主李淵回來，才告訴他他的四子仍然活著。
從此，這個孩子就成了李淵夫婦之間唯一的裂痕，每次提起來必然會爭吵。當父親的李淵甚至給四兒子起了“元吉”的名字，用以沖淡他出生時發生的種種不祥事件，正象他們夫婦給先天體弱的三兒子起名“玄霸”一樣。
可想而知，對於這個“毀掉了自己身體”又“引起丈夫對自己不滿”的孩子，十年來，竇夫人一直無法完全釋懷，如果說她一輩子只做了一件任性的、惡劣的、不應有的“壞事”，那無疑就是對這個兒子的冷淡和敵意，她待他甚至還不如對待並非自己親生的第五子李智雲——目前也是李淵唯一的庶生子。
長大後的李元吉，不可避免地瞭解到了這一切。雖然李淵出於補償心理，對這個小兒子加倍疼愛，大哥建成也是一般，但，母愛，是這麼容易就能被替代的東西嗎……
而今他終於不用再為這些事煩惱了，李元吉仰天閉目，唇角邊勾勒出冷冷的笑紋。無論他怎麼做，都再也沒有機會“彌補”——何況，他又何曾做錯過什麼？
***
屋內光線黯淡，床邊香爐青煙嫋嫋，素衣的女子斜倚窗邊，正凝眸默讀手中書卷。
李世民怔怔地盯視眼前這一幕許久，不知身在何時何處。
微微一動，發覺自己還有個身體，於是努力坐起來——在自己的婚床上。
窗邊的女子回過頭，放下手中書卷，起身走來照料他。清麗的臉龐上雙眼紅腫，顯然也是哭了許久的，一身素白更無言地證明了一切。
“瑕妹……”李世民以手支住額頭，意識仍在一陣一陣地迷糊，“我……”
“你哭昏了過去，”長孫無瑕輕聲解釋，“大哥抱你回房的。好好休息吧。”
腦海中模糊的記憶漸漸清晰：母親翕動的嘴唇，僵冷的無呼吸的臉，自己失去控制的狂喊大叫，撲上去要抱住母親不許她走，身後伸來的緊緊箍住他的雙臂，大哥淚眼模糊的臉，自己仍然在狂呼不止，後來就沒辦法再呼吸，胸口越來越緊，眼前一片黑暗……
“那麼是真的了？”剛剛成婚的少年怔怔地問，“我……是沒孃的人了……”
胸口壓迫得他曾經不支暈去的那塊大石，是不在原位了，連帶自己的五臟六腑都一併搬走，李世民只覺體內空空蕩蕩，如同身在半空無可依靠，就只是不停地永無休止地下墜，墜入沒邊沒底的深洞。他想哭，眼中卻沒有一滴淚水，只能張開嘴，胸膛起伏深重呼吸：
“為什麼……為什麼……”
為什麼？有太多不明白的事想問，思緒卻混沌得如同窗外陰冷夾雪的天色，心竅也麻木得象室內霜洞也似的素白。什麼為什麼？為什麼母親四十五歲上就早早撒手人寰嗎？為什麼她不能疼愛自己一輩子嗎？為什麼人會有生老病死嗎？
“為什麼……娘身子那麼弱，那天還要一口氣說那麼多……”
本來是想艾怨自己沒能及時阻止母親，勸她好生將息懾氣保養，話說出口，李世民自己卻怔忡了下，思索——是啊，母親為什麼要說那麼多？從遙遠的她的童年時代憶起，南北分治，周軍滅齊，楊堅篡位，平陳統一，甚至開科舉、修運河、徵高麗……有的固然是她從未向別人吐露過的憂思秘想，大部分，卻都是家人早就知悉的近代史實……臨終前的其言也善，“迴光返照”的那麼一點點珍貴時機，她不用來交代家族後事，卻扯得那麼多、那麼遠，為什麼呢？
只是有感而發地閒聊一番嗎？或者，她為自己家族的前途命運而憂心，借說史講事來揭示什麼？教誨什麼？表明什麼？期盼什麼？
眼見丈夫怔怔地出神，長孫無瑕坐到床邊，小心地撫上他手背：
“二郎，我八歲那年，先父病重去世，我也哭不出來，恨不得能跟了他去……可是你我都還有高堂健在，你暈絕以後，爹爹他老人家已經來看過幾次，著實為你擔憂……就算只為了他老人家，你也要節哀保重才是……”
李世民移眸看妻子，悽然一笑：
“我明白，你放心……”
想到父親焦慮的臉孔，少年又是心中一緊。推開被子坐起來，雙手扶住額頭，定定神，伸手去夠床邊疊好的白麻孝服。
“二郎？”
“我去見爹爹，”李世民邊穿外衣邊回答妻子疑問，“告訴他我沒事了，不用再擔心。”
“剛剛醒過來，還是再躺躺……”
“僵臥床上矇頭大哭無所事事，豈是我李世民所為？”向新婚小妻子露出一個驕傲卻又慘淡的微笑，李家二郎口頭說著，突然之間，眼眶潮熱起來……
這份遲來的淚水，在他著好麻服出房，穿過被白布、素障、金銀紙堆、木刻樓閣人畜、素蓋幡幢、泥洹帳擧妝扮成撲天蓋地銀白之海的廳堂院落時，不斷地漸漸發酵，而當見到父親的那一刻，終於無法再抑制，十五歲的少年撲入膝上，父子倆抱頭痛哭。
旁邊服侍的下人也都嗚咽流淚不止。竇夫人雖然持家嚴明，但賞罰有度，憐老撫幼，李家僕役對主母多是既畏且敬，也習慣了依夫人指令處置家務。如今主母卒逝，偌大一個國公府內人心惶然，彷彿塌下了半邊天一般。
李家父子哭了一會兒，做父親的率先收淚。妻子死後他已經哀慟多時，此刻疲憊不堪，拍著懷中兒子的肩膀低聲道：
“好啦，好啦，你醒過來就好了……事情已經這般模樣，再怎麼也沒辦法了，你要想開些，也好讓你娘走得安心順遂……”
正說著，窗外傳來李淵侍妾萬氏的聲音：
“阿紅，快把夫人生前最喜歡的那個綠玉蟬竹供到靈前去，讓夫人帶走……小翠，去催催外頭李順他們，訂做的金箔車銀紙馬怎麼還沒送來……明珠，歐陽太常寫的那大副‘奠’字放到哪兒去了？……對呀，就是那個長得象猴子似的歐陽詢，二郎成婚時堂上的‘囍’字不也是他寫的嗎？……呸，你懂什麼，老爺說他的字好，就用他的，快去找！王保！王保！死小廝跑哪裡去了？去看看二郎醒了沒有……”
這萬氏本是竇夫人的陪嫁婢，竇夫人臥病後，一直代主母管理瑣碎家務，也該算駕輕就熟了，可她的聲調裡依然透出慌張與悽愴，再加上窗外李府僕役們來往跑動的腳步聲、器物撞擊聲、呼喊應答聲，更顯得忙碌雜亂。
室內李家父子相對苦笑，李淵黯然道：
“你娘過去以後，家裡亂成一窩蜂了……你大哥到如今一刻也沒合過眼，你大嫂身子本來不好，只半天就撐不住，只能回房休息，內務是你三姐和萬姨在管，外頭你三姐夫和叔叔兄弟們幫著手，也是處處缺人，唉……”
李世民抹了把淚水，道：
“爹爹，我去外頭給大哥幫忙吧！”
李淵微微一驚，打量這個剛剛到“舞象之年”的二兒子，唇角雖抿成了堅強的直線，沾染著淚珠的臉龐上稚氣卻尚未褪盡，怎麼看都仍然還是青澀少年……
“你還是太小了，又哭得那麼傷身子，不用勉強自己，”當父親的撫著兒子肩上縫製整齊的粗麻“齊衰”喪服，嘆息，“迎吊日，你帶著弟弟們隨班哭靈、叩答弔客就好，其他的……”
“娘可不希望我是個只會哭的廢物啊！”一句話出口，淚水又在少年的眼中打轉，這次卻硬是忍了回去，“——兒子已經成家立室，爹爹就別再把我當小孩子了！”
房中素幡輕顫，從靈堂那邊刮來的風帶了香菸紙灰的味道，暗暗地沉落在正房寢室內，滿壁肅然，水墨屏風也隨之微微鼓起，又回落出輕微的嗶譁聲，在寂靜的室內驚得人悚然一震。
“你說的是，”唐國公深思後開口，神色間少了幾分縱容慈愛，多了幾分莊重，“世民，你的確也到了該承擔些什麼的年紀……做父母的，總以為兒女永遠都長不大……”
自我解嘲地苦笑一下，李淵斂容道：
“但爹爹如今要你去做的，不是在家幫忙理喪，而是遠遠比這重要、關係到我李氏全族生死榮辱的一件大事——你可有信心辦好？”
“請大人吩咐！”唐公次子昂頭答。
“好，”李淵點頭，“你明日叩拜過你孃的靈位後，即行動身，去我家在鄠縣的莊園，從爹蓄養的那些好馬中挑出最上等的幾匹，帶去東都洛陽——獻給當今聖上。”
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