極品小說秋風下長安免費閱讀第十七章 英雄能忍一時辱
“加答！”
十四歲的突利親王阿史那什缽苾，十二歲的拓親王阿史那社爾，兩個突厥小王子很開心地跑過來，依本族習慣與李世民熱烈擁抱。
“加答（突厥語對貴族男子的尊稱），這個劉文靜說來這裡可以見到你，果然沒有騙我們！”半年不見，栗色頭髮的突利長高了不少，臉上卻也多出大量雀斑，正在由孩童變為少年模樣，“父汗答應你們的請求，發兵來太原，我和社爾主動請戰，就是想見見你呢！”
李世民向他半年前救下的這兩個男孩微笑。他的突厥語近來已經有點生疏了，定下這個“引狼入室”計劃後臨時惡補，才又勉強回覆到應用水準，不至於茫然不知突利所云。
“王子們，穩重一點！”不悅的突厥語從帳內角落傳來，“國家大事要緊！”
一個辮髮的突厥人從暗處走到火光中，向著李世民和劉文靜抱拳行漢家禮，一口漢話竟流利如母語：
“小人執失思力，在始畢可汗帳下侍候，今次奉命陪同兩位王子前來，和唐公李大人商談大計。劉大人是先前已經見過了，這一位，想必就是可汗、可敦和王子們常常提起的加答李家公子了？”
“不敢當，在下李世民。”李世民回禮，從袖中抽出一張單子遞上去，“可汗應允家父約請，發兵來太原相助，我父子感激不盡。區區薄禮，不成敬意，請笑納。”
執失思力老實不客氣地接過禮單，掃一眼，笑了笑：
“當草原上的駿馬戰士強壯時，中原人總是慷慨的。我們在馬邑的劉武周那裡已經得到了很多金銀絲綢，這次二位王子親自帶兵南下，可不只是為了這些東西。李公子，劉大人，你們明白我們的意思吧？”
“要家父象劉武週一樣，向始畢可汗稱臣、獻城、受封突厥官職，是不可能的事。”李世民立即回答。
顯然是沒想到他拒絕得如此乾脆利索，執失思力一怔，笑了：
“李公子，您這種作風，都不象漢人呢！也好，我們突厥人最喜歡跟爽快人打交道，也難怪兩位王子一直對您讚譽有加–我也挑明瞭說吧，眼下隋家江山已經敗壞，各地英雄豪傑都向我家大汗稱臣納貢、獻城受封，並不缺令尊一個。事實上，因為尊敬賢父子曾在草原上和我狼軍對戰，又曾救護過王子，是英雄人物，我們佔領馬邑後，才沒有急於南下攻打太原。否則，不說可汗親領十萬鐵騎入中原，就是我們眼下帶來的數萬兵馬，一旦攻城，你們抵禦得住嗎？–用你們漢人的話來說，我們給了你們面子，你們該識相才對！”
聽他語氣越來越放肆無禮，李世民怒氣上膺，剛要反斥回去，劉文靜在旁邊輕輕扶住他手臂，示意噤聲，自己開口道：
“上次文靜在牙帳拜會始畢可汗時，可汗曾說，此次前來會通知我方支持唐公起義的條件，不知這條件商議好了沒有？思力大人可否見告？”
執失思力點頭：
“條件很簡單，只有兩個：一，李家向我家大汗稱臣，跪受詔書封號，打出我突厥的白狼旗幟，每年納貢，突厥人可自由往來於太原境內並在官府取用財物；二，劉大人上次說唐公要去長安扶立楊家皇帝，自己當宰相治國，不用這麼麻煩了！楊家皇帝也不是什麼好東西，唐公直接取代他家，自立為天子就行了！當然，仍然要奉我家大汗為主人。”
鑑貌辯色，又補充一句：
“假如唐公能答應這兩個條件，我白狼戰士就可南下，幫唐公打下江山皇位，哪怕天氣熱一些也沒關係！”
突厥人世居涼爽的草原大漠，最怕中原的炎熱氣候，這一點李世民和劉文靜都清楚。此刻是暮春，盛夏將至，能說出“不怕熱也要來”的話，可見突厥人還真算有點誠意。只是，那“稱臣易幟”的要求，實在是……
李世民轉頭去看突利和阿史那社爾。自從執失思力和李、劉二人談上“大事”後，兩個小王子就退到了一邊去，眨巴著大眼睛聽這三人講漢話，也不知聽懂了多少。此刻見李世民望向他們，兩人都綻出友好無邪的笑臉回應，卻是一句話也不肯多說。
“事關重大，我等不便擅自作主，”劉文靜道，“明天我們回城後，定會向唐公如實稟報，儘快回覆。”
“你們先退兵，行嗎？”李世民突然插話，卻是突厥語，直接向著突利和阿史那社爾說的，“我們進城，你們後退解圍，再慢慢商量。”
“可以，”十四歲的突利很爽快地點頭，“既然加答說了，就這麼辦！”
執失思力臉現不愉，但也不能再擅自推翻幼主的決定，又寒暄幾句，就將李世民和劉文靜送出帳來。
兩人並轡馳回自己營地，陰冷的夜風將馬鬃捲揚而起，墨藍色天幕中，群山起伏的曲線上，一輪圓月安靜地向大地播灑銀輝。
有一陣子，兩人都沒說話，默默傾聽馬蹄有規律有節奏的嗒嗒聲。汾水河流淌歡唱中的夜色是如此和平安寧，與他們沉重的心緒恰成對比。
“二郎，”劉文靜悶悶地開口，“不是文靜說喪氣話，恐怕向突厥稱臣一事……勢在必行。”
深深吸一口沁涼的空氣，李世民回答：
“我明白。”
中原大亂，曾經臣服於大隋羽翼下的的*異軍突起，精騎如雲，控弦百萬，儼然已是天底下最強大的力量。李世民曾經親入始畢可汗牙帳，觀察突厥狼軍實力，心下自忖，自己父子手中掌握的這點太原當地武裝，跟人家比實在差得太遠，執失思力的威脅，基本上完全屬實–想想也知道，北方各地割據勢力幾乎無一例外地向始畢可汗稱臣納貢，太原李家又怎能獨善其身？
每當提起突厥，李世民心裡的感覺都十分矛盾。他在跟隨父親帶“突騎”入草原之前，對突厥的看法，與大多數中原百姓差不多，只覺得他們是野蠻粗俗、血腥殘忍的禽獸，非我族類其心必異，殺之有理誅滅可賀；但當他穿著突厥衣裝、騎著突厥駿馬、按照突厥人的方式在草原上游牧半年後，竟然發現自己深深喜愛上了那種自由自在、天高地闊的生活，也對普通牧民騎手的開朗豪爽、重義然諾、正直無私深具好感，甚至，遠遠超過喜歡虛偽“聰明”的漢人……
但同時，他也親眼看到突厥軍隊虐殺百姓、奴隸、戰俘的殘酷無情，長刀一揮人頭落地，縱馬踐踏血沃千里，彷彿那些前一天還在草原上唱歌放羊的敦厚牧人，披上兵甲就轉眼變成瘋狂無人性的戰爭野獸。他親眼見到過突厥狼軍殘害邊境漢民百姓，手段之狠惡令人髮指。身為中原漢人，要他鼓動父親向這樣的異族軍隊和統治者低頭稱臣，想想真的是太窩囊、太憋氣了。
“大丈夫能屈能伸，英雄如韓信，也曾忍胯下之辱，”劉文靜很善解人意地安慰他，“君子報仇十年不晚，只要日後能翻身破敵，眼下屈從一時，又算得了什麼？”
話雖如此，但如若日後有生之年都無法“翻身破敵”呢？他們父子稱臣於異族的行徑，又將在史書上留下怎樣的一筆？
漢賊？敗類？自甘墜落的中國叛徒？
李世民苦笑著搖搖頭，不再去想這個沒有任何現實意義的問題。
第二天天亮後，依照唐公大人留守李淵吩咐下來的妙計，李世民率部大張旗鼓，從太原城正道入城，一小隊一小隊地迤邐不絕（如果打起來，他這種行軍佈陣是找死），做得好象四下裡都來了援兵的樣子。而突厥騎兵們也很配合，原地遲疑觀望了整整一個白天后，夜遁，解圍而去。
這一下，太原城內軍民士庶欣喜若狂！十幾萬百姓湧上街頭狂歡歌舞，慶賀自家逃出生天，當然，也對“上承天意”“神機妙算”的唐公大人敬畏有加，鹹服其能，連帶出城去“嚇退”狼軍的“太原公子”李世民也沾了不少光–“果然是虎父無犬子啊，哈哈哈……”
太原官員集體入賀，由晉陽宮監裴寂帶頭來到留守府，搜腸刮肚地把能想到的溢美諛詞盡數捧出，李淵只笑著聽了一會兒，就打斷他們：
“諸公褒美，李淵何敢克當！況且現下還不是彈冠相慶的時候，突厥雖退，仍會隨時再來圍城，諸位大人說說，該如何是好呢？”
百官啞然，恐慌重上心頭。
“唐公不矜功、不自傲、居安思危、一心為百姓著想，真乃不世出的聖人哪！”裴寂打破沉默，歡喜讚歎，“突厥人此次退兵，已足夠證明天意所歸。就請唐公吩咐示下，百官遵行罷了。”
李世民在旁邊聽得吞聲一笑，見父親目視自己，忙躬身出列：
“啟稟大人，孩兒在城外列兵時，來襲的突厥人曾主動派使者前來，向大人致意，並說願與我太原結盟交好，互不侵犯！”
嗡嗡聲響，百官在堂下議論起來，都是驚喜不敢置信的口吻表情。
“–不過，胡虜狼性貪婪，自然也不肯平白求和，”李世民補充，“他們提出了兩個條件……”
兩個條件剛說完，唐公大人翻臉大怒：
“荒唐！這種話，也虧你能說得出口！”
底下百官面面相覷–身為一方霸主的李淵果然不甘心向異族屈膝稱臣嗎？
“老夫身為大隋臣子，要盡人臣之節！本來招兵買馬是為了南下長安，尊崇王室，跟突厥結盟聯合，也是為此。沒料想那些狼崽子天性悖逆，無君無父，竟然逼老夫造反！這當然是萬萬不能屈從的，連好蕃夷一事，不用再提了！”
一席話說得大義凜然、慷慨端嚴，卻是全然針對突厥人要他“自作天子”的第二個條件而發。至於李世民等人更為關注的第一條“稱臣於突厥”，唐公大人只當沒聽見。
見他氣節如此忠直，百官眾人均折服感動，不敢再勸。但……就這麼拒絕了突厥人，不會留下後患嗎？
半天之後，為保衛太原而入城的“興國寺兵”們忽然在集市大街上鼓譟起來，聲音一直傳入留守府內。李世民匆匆出府，與主管城內治安的晉陽縣令劉文靜一起，前去看個究竟。
走近集市，正見劉弘基、長孫順德兩個軍官站在高臺子上，聲嘶力竭地鼓動：
“……我們跟隨唐公大人起兵，是為了求條活路！現在突厥人勢力這麼強大，又離得這麼近，隨時都有可能南下來燒房子、搶女人、毀莊稼！唐公只為了什麼忠孝節義就不肯跟突厥人聯合，那是為了朝廷出賣百姓嘛！唐公要是不答應突厥人的條件，我們也就散夥了，不再跟著唐公幹了！”
“對！散夥！散夥！”底下兵民頗有不少響應倡議者，捋胳膊挽袖子的躍躍欲試。
“胡說八道！”
突然間，一條大漢躍出人群，登上高臺，指著劉、長孫二人的鼻子大罵：
“你們把祖宗八輩的臉都丟光了！要唐公帶著咱們向突厥人磕頭，當狼崽子的龜孫子！？你們是不是漢人？是不是男人！漢奸直娘賊！狗廝鳥！”
眾人一看，這人正是高甑生，不願跟劉武週一起投降突厥、特意從馬邑逃來太原的那個“突騎”。
跟他一起到太原來的幾個人也跟著在臺下鼓譟。興國寺兵裡本來有不少是從邊境流亡過來的遊民，被突厥人害得妻離子散家破人亡，對“索虜”們懷有刻骨仇恨，此刻見有人出面帶頭，立即加入，氣勢洶洶地高喊大叫，很快就把劉弘基、長孫順德等“主和派”的聲勢壓了下去。
顯然是沒想到會遇上這情形，劉、長孫二人站在高臺上尷尬四望，除了喝斥幾聲，一時竟想不出來什麼話反駁手下這些人。
“各位，有話好說，何必動氣呢？”
群情沸騰中，一道清朗語聲悠然傳進，嘈雜的叫喊竟也壓蓋不住。
身穿便裝的李世民排眾直入，為他積威所攝，興國寺兵們自覺閉嘴退後，給他讓出一條通道來。
登上高臺，李世民向滿臉脹得通紅的高甑生笑一笑：
“高兄弟的話，我都聽到了–兄弟果真是好漢子！”
聽他語氣誠懇，高甑生的怒意消解了些，抱拳躬身：
“不敢，二郎過獎了。”
“我曾聽人說過，高兄弟一家老小都慘死在突厥人屠刀之下，是真的嗎？”李世民問。
“是，”高甑生眼圈一紅，強忍淚水，“狼崽子偷襲村子，全村的房子都給點上火燒光了！俺爹孃那些老人全給扔進火裡活活燒死，壯小夥子綁到草原上去當奴隸，女人有的就地被……家裡小妹妹才十二，掙扎不從，被狼崽子當頭一刀劈了兩半，流著血水又爬出去好幾步，才嚥下最後一口氣……”
一個抽噎，這鐵錚錚的漢子住了口，臺下已是一片嘆息唏噓。這種遭遇，邊境百姓見得太多、聽得太多了……
“太慘了，”李世民也在嘆息，“這些都是高兄弟親眼所見嗎……”
“是！”高甑生抹一把汗淚，“我也在被綁走的奴隸裡，好不容易才逃出來，逃回中原漢地，一心想著要報仇，要向狼崽子們把這筆血債討回來！去年跟著唐公和二郎，在草原上打突厥打得痛快淋漓，又到狼崽子牙帳去遛一圈，還能大搖大擺平安回來，高甑生佩服你們爺倆是英雄！可要讓咱們向狼崽子磕頭，咱死也不幹！”
見他說得如此理直氣壯斬釘截鐵，李世民反倒笑了，在四下裡的嗡嗡議論贊賞聲中，提高聲線，清晰發問：
“高兄弟，恕我直言，敢問一聲，在突厥人殘殺你家人鄉親時，你既然在場，為什麼不奮起反抗、拼殺到死？”
四下裡立刻鴉雀無聲。高甑生一愣，額頭上現出細密汗珠：
“突厥大軍成千上萬，我那時手無寸鐵，只會白白送了一條命，連報仇的指望都沒了……”
“換句話說，當眾寡相差懸殊、明知不敵時，高兄弟選擇暫時忍辱偷生，以待來日報仇雪恨？”李世民含笑盯視對方眼睛。
“……”高甑生不吭聲了。
“如今太原情勢，也是一樣，”李世民轉向臺下上千名興國寺兵和太原百姓，“突厥兵強馬壯，中國卻是天下大亂，如同一盤散沙，衰弱不堪。單憑太原一座城池，絕對沒辦法與突厥人抗衡。那麼我們面前只有兩條路子可走，一是盡忠大隋、堅守漢家氣節，全城軍民上下同仇敵愷，寧為玉碎，不為瓦全，讓突厥鐵騎來把十幾萬軍民屠殺得乾乾淨淨，流芳千古–各位願意嗎？”
烈日灼灼，黃土飛揚，市集上黑壓壓的人頭攢動著，卻都保持了奇異的沉默。
“如果此路不通，那就只有–象這位高兄弟一樣，”李世民抬手指住臺上的志願標靶，“忍辱負重，養精蓄銳，君子報仇十年不晚。大隋府庫充足，只要答應突厥人的條件，不必民間出錢出力，動用府藏金帛就能保得太原一方百姓平安……”
“為了怕捱打，二郎就要磕頭進貢？”高甑生尖銳地問。
李世民有些怒了：
“這只是一時權宜之計！高兄弟，突厥人就在北方馬邑，相隔不遠，你要做孤膽英雄，大可帶上志同道合的人前去奮勇殺敵，以身殉國後，家父必會上奏朝廷，為你旌表樹碑！但要為幾個人的面子而犧牲全城百姓，對不住，辦不到！”
“古往今來所有賣國投敵者，都是拿這種藉口當幌子的。”高甑生冷笑。
這一次，李世民還沒反駁，臺下忽然有一人出了聲：
“火燒眉毛，先顧眼前。楊家皇帝待百姓不義，老百姓憑什麼還要忠於朝廷？突厥人兇殘是不假，但如果真能象二郎所說，稱臣納貢後狼崽子就不再禍害百姓，那也是條路子！”
是軍頭段志玄，興國寺兵裡威望很高的一個人，職務雖然不如劉弘基、長孫順德高，卻頗有號召力。
見臺上臺下所有人目光都射向自己，段志玄肅容再道：
“只是，志玄斗膽詢問二郎，這‘稱臣納貢’一事，是否真的只是權宜之計？如今劉武周、梁師都等人完全託庇在突厥這棵大樹下，仗著狼崽子的威風搶掠欺辱我漢人，想想就恨得人咬牙切齒！所以，沒奈何向突厥稱臣一時還可以，如果賢父子偏安成功後樂不思蜀，十幾年、幾十年磕頭進貢下去，那……”
“段兄弟，”李家二公子向臺下微笑，“你看李世民是甘心向別人磕頭進貢的人嗎？”
春風徐來，吹得他一身緊腰長衣和束髮巾帶舞起粼粼波紋。十八歲的男人，其實還處在少年向青年過渡之間，混血家族常見的高大修長身材已算是定型了，淺麥色的臉龐上卻仍帶著幾分稚氣，烏黑眼眸笑如彎月，下頷廓線拗直如鋼。
段志玄注目他半晌，不再爭論，簡單直白宣示：
“志玄願追隨唐公和二郎！”
這句話一齣，周邊兵卒們譁然響應，比先前哪次叫嚷的聲音都高亢整齊：
“願追隨唐公和二郎！”
–真是不容易啊……
如釋重負的李世民，向臺下眾人抱拳相謝，一轉眼間，正見混在人群中的劉文靜對自己讚許地微笑，不由得也回了好友一個笑容，邁著輕鬆的步伐走下土臺子。
兩人回到留守府，正見太原官員們又一次魚貫進入大堂。一問，原來留守李淵也聽說了城內“興國寺兵”們“聚眾喧譁”的事，召集百官商議對策來了。
“兵員百姓為何喧譁？”
李世民和劉文靜一進大堂，行庭參禮畢，李淵劈頭就問，顯然知道他二人剛剛從“鬧事現場”回來。
“啟稟唐公，”劉文靜從容回答，“兵員和百姓聽說您忠於大隋，不肯答應突厥人的聯合條件，都十分不滿。太原離突厥太近，百姓顧惜家業，兵員不願與勇悍鐵騎對戰，都請求您能以民為重，帶領大夥抗擊隋楊暴政，北連突厥，保得一郡平安。”
“豈有此理！”李淵蹙眉嘆息，“老夫事隋三十年，難道老來晚節不保，倒要造反叛亂不成？”
“民為貴，君為輕啊，唐公！”晉陽宮監裴寂適時出列，唱道，“天意如此，又有民心擁戴，唐公不可逆天行事！唐公骨介忠節，人所眾知，如今是為百姓而舍暴政，千秋萬代之後，史筆也只會稱讚唐公順天應命，撫育萬民，為臣則盡忠報國，為主則心繫黎元，盡善盡美，恩德如天–”
在他抑揚頓挫的唱頌中，太原百官依次拜倒，紛紛揚聲請命：
“就請唐公順應民意，準突厥之請！”
端坐堂上的唐國公李淵仰天長嘆：
“皇天在上，厚土可鑑！李淵對大隋一片忠心，無奈不能違拗天意民心！罷，罷，罷！老夫今日拼卻一身令名，相從諸位，這就書復始畢可汗，連突厥保民罷了！”
抓起案上狼毫蘸墨，李世民趕緊上去為父親鋪紙鎮卷，眼看著父親以遒勁飛白體寫下給突厥始畢可汗的回覆書啟。書啟內容，自然是–
稱臣納貢、自作天子，兩個條件一併應允。
另外，乞求可汗開恩，賣給太原數百匹戰馬，以備即將到來的南下大戰。
*****
山西河東一帶多山地。夾在西邊的呂梁山脈和東面太行山脈之間，太原、臨汾、河東幾片狹長盆地由北向南順序排開，其上地勢平整，水道縱橫，市鎮密集，以農耕為主的中原人口大量聚集在此。盆地周圍長滿茂密森林的山坡河谷，則是野獸出沒，罕有人跡。
在太原盆地與其南面的臨汾盆地之間這一段，太行山脈和呂梁山脈捱得極近，汾水河在兩山之間穿過，形成了一個狹窄的山谷，當地人稱之為“雀鼠谷”，傳說只有鳥雀和老鼠才能穿谷而過，形容其地勢險峻。
隋大業十三年六月初，雀鼠谷內草木氤氳，林廕庇日，谷外卻是驕陽似火。
河谷南端入口處，黃土大道邊，有一個叫做“賈胡堡”的小市鎮。原先中原安定強盛時，沿著官道往來於山西河東境內的士商農人多從這裡經過，所以小鎮上頗有幾家酒店客舍。如今兵荒馬亂，鎮上居民逃散了很多，但仍有人在官道邊搭了茶棚，供來往行人歇腳打尖，只是生意十分清淡罷了。
早晨的太陽剛剛從太行山麓露面不久，兩個頭戴斗笠的年輕男子從官道上走來，腳步輕盈，似是身懷武藝的練家子。見路邊有喝茶吃飯的地方，兩人商量了一下，進棚在角落裡坐定，隨意點幾樣小食，等待上飯期間，不時以警惕目光注視棚外官道。
“大哥，”較年輕的那男子把聲音壓得低低的，“咱們離太原還有多遠？”
年長的男子掃一眼茶棚主人，見他忙著燒水煮食，並沒留意自己兄弟私語，才答：
“過了雀鼠谷，就是一馬平川，路好走多了。最多十天，就能到太原。”
年輕男子嘆了口氣，聲音更低：
“我就是心裡嘀咕，你把嫂子扔在京師，卻去投奔你岳父。萬一那唐公心疼女兒，遷怒於你……”
“唐公這點氣量還是有的，何況他愛子世民隨在身邊，世民與我一向交好，”年長男子也嘆了口氣，低頭注目自己手掌，“再說，這本是慕蘭的主意。你嫂子不是尋常弱女子，她父親兄弟應該都明白……”
這兩人正是李淵的三女婿柴紹，和其弟柴繼。
月前李淵寫信給身在京都的柴紹夫婦，召他們到太原共舉義兵，不料長安留守陰世師等人早有防備，對柴家監視甚緊。眼看夫婦二人無法同時脫身，李淵的三女兒李慕蘭說服丈夫兄弟倆先行出城，投奔太原去助自己父親一臂之力。一個多月來，柴紹兄弟隱名埋姓，喬裝打扮，曉行夜宿，儘量避開那些由大隋官員駐守的大市鎮，從小道一路北上，好不容易平安來到了賈胡堡。
一路行走一路打聽風色，只覺得朝廷對各地官員的眷屬控制得越來越嚴緊，特別是對唐國公李淵，據說前些天，南方的河東城裡已經貼出告示，通緝“反賊李淵的在逃家屬”。而由北向南逃荒的難民，也告訴他們“馬邑失陷給突厥人、狼崽子就要南下攻打太原”的消息，當真是風聲鶴唳草木皆兵。
亂世之中，凡是有頭臉的豪強梟雄都在扯旗造反稱王稱霸。李家也在這時割據一方起兵反隋，能有幾成勝算呢？
“大哥。”柴繼突然叫了一聲，向前努努嘴。
柴紹抬頭一看，只見南面官道上，又走來兩個頭戴斗笠、遮住面容的年輕男子。
那兩人也看到了這個茶棚，商量幾句，大概也是又渴又餓了，不得已走進來，俯仰之間，帶頭那人與柴紹的目光對在一起。
兩人都怔在當地。
柴紹起身：
“大郎？四郎？”
來者竟是李淵長子李建成、四子李元吉。