“書瑤,你真要去?那皇宮宴會,吃人都不吐骨頭!”應國公府的花園裡,繁花似錦,秦語嫣卻無心欣賞,眉頭擰成個“川”字,雙手死死攥住沈書瑤,指節都泛了白。
沈書瑤滿不在乎,咧嘴一笑,臉上那道蜈蚣似的長疤,和星星點點的怪斑點跟著扭曲,卻絲毫不影響她的灑脫:“怕啥!不就是個宮宴?說不定我去了,能把那些人都給震住!”說著,還誇張地比劃著,彷彿自己已經站在宴會中心,接受眾人膜拜。
秦語嫣無奈地嘆口氣:“你呀,總是這麼天不怕地不怕。這次各方勢力齊聚,你可得小心。”
沈書瑤俏皮地眨眨眼,靈動的眼眸像藏著漫天星辰:“放心啦!我這張‘獨特’的臉,說不定還是秘密武器呢!”提到自己的臉,她忍不住哈哈大笑,笑聲爽朗,驚飛了枝頭的鳥兒。
沈書瑤的五官,單看那是精緻無比,眉眼如畫,瓊鼻櫻唇 ,可那道從眼角蜿蜒至嘴角的長疤,還有莫名的斑點,在這以膚如凝脂為美的古代,硬生生把她變成了醜女。要是擱現代,說不定還能引領獨特美的潮流。
宮宴當晚,月色如水。沈書瑤身著淡紫色錦緞長裙,裙襬的牡丹花紋精緻細膩,在燭光下熠熠生輝。她站在銅鏡前,看著鏡中那張滿是瑕疵的臉,深吸一口氣:“臉蛋有瑕,才華無瑕,今天,我就要讓所有人記住我!”
踏入宴會大廳,金碧輝煌的景象撲面而來。琉璃燈盞高懸,灑下柔和暖光,將整個大廳照得亮如白晝。達官貴人華服加身,衣袂飄飄,舉止優雅,三兩成群,低聲交談,空氣中瀰漫著美酒與香料交織的迷人香氣。
“哇,這就是皇宮的宴會大廳!太壯觀了!”沈書瑤一嗓子喊出去,聲音清脆響亮,瞬間吸引眾人目光。那些目光裡,有詫異,有不屑,更多的是對她醜陋面容的嫌棄。
“哼,瞧瞧這是誰,就憑這張臉也敢來宮宴,真是不知所謂!”一道尖銳的聲音從身後刺來。
沈書瑤回頭,只見一位濃妝豔抹的夫人拿手帕緊緊捂住鼻子,滿臉嫌棄,手帕恨不得貼到臉上,彷彿沈書瑤是世間最臭的怪物。夫人身邊簇擁著幾個丫鬟,都捂著嘴,眼神里滿是嘲笑和鄙夷,笑得前仰後合。
沈書瑤眼珠子滴溜一轉,臉上立刻堆滿燦爛笑容:“夫人莫急,我給您講個趣事。有個秀才去趕考,路上遇一老叟。老叟問:‘你覺得你這文章能中舉不?’秀才自信滿滿:‘當然,我這文章,那是天上有地下無!’老叟又問:‘要是不中呢?’秀才一拍胸脯:‘那肯定是考官眼神不好使!’”
周圍的人先是一愣,隨即爆發出鬨堂大笑。有的笑得直不起腰,雙手撐著膝蓋;有的笑得眼淚都出來了,不停地用手帕擦著眼角;還有的笑得捂著肚子,蹲在地上。那夫人的臉瞬間漲得通紅,像熟透的番茄,惡狠狠地瞪了沈書瑤一眼,帶著丫鬟匆匆離去,嘴裡還嘟囔著:“真是個不知天高地厚的醜八怪!”
“書瑤,你可真行!”秦語嫣笑著走來,拉著她的手,“走,帶你認識幾位公子。”
兩人在人群中穿梭,很快來到四位氣質不凡的公子面前。一位身著玄色長袍,劍眉星目,眼神深邃銳利,渾身散發著與生俱來的威嚴,正是秦王蕭御淵;另一位穿著月白色錦袍,面容俊朗,風度翩翩,卻隱隱透著幾分捉摸不透的氣息,是晉王蕭燼羽;身著太子服飾,神色溫和,目光清澈,透著儒雅之氣的,是太子蕭景睿;還有一位四皇子蕭景軒,身著寶藍色錦袍,輪廓分明的臉上帶著一抹淡淡的笑意,眼神中卻透著精明與聰慧。
“書瑤,這幾位分別是秦王殿下、晉王殿下、太子殿下和四皇子殿下。”秦語嫣介紹道,“幾位殿下,這是沈書瑤沈小姐。”
沈書瑤福了福身,心中暗自嘀咕:“好傢伙,一來就碰上幾位皇子,這宮宴可越來越有意思了。”她抬起頭,臉上掛著甜甜的笑容:“見過幾位殿下,今日能得見天顏,實乃臣女的榮幸。”
太子蕭景睿看著沈書瑤,心中不禁一怔。他原以為沈書瑤只是個空有幾分才情的女子,卻沒想到她雖面容有瑕,卻有著一種別樣的自信與灑脫,這份獨特在眾多嬌柔做作的女子中顯得格外突出,讓他對沈書瑤的初次印象頗為深刻。
蕭御淵看著沈書瑤,眼中閃過一絲驚訝,隨後是深深的思索。沈書瑤的五官,竟與他記憶中母親的模樣有幾分相似,這讓他瞬間對沈書瑤產生了一種別樣的親切感,也因此,他絲毫不在意沈書瑤臉上那道醜陋的疤。
蕭燼羽看到沈書瑤的瞬間,眼中先是閃過一抹驚喜,緊接著是難以抑制的興奮。此前多次在公眾場合與沈書瑤見面有了交集,每一次她都能帶給他新的驚喜。此刻在這宮宴之上重逢,她的獨特氣質在華麗的場景中更顯出眾,他愈發認定,這就是自己一直在等待的那個人 ,目光總是不自覺地在她身上停留。
四皇子蕭景軒饒有興致地打量著沈書瑤,本以為只是個尋常女子,沒想到她言行舉止間的靈動俏皮,讓他眼前一亮。尤其是她面對刁難時的機智反應,更是讓他對她多了幾分好奇與欣賞。
“沈小姐,許久不見,別來無恙。”蕭燼羽幾步上前,眼睛裡閃爍著熾熱的光芒,語氣中滿是重逢的喜悅。
沈書瑤被他這突如其來的熱情弄得有些不知所措,眨了眨眼睛,俏皮地說:“晉王殿下,多日不見,您還是這般熱情,倒是讓我有些招架不住啦。再這樣,我可要懷疑殿下是不是對我一見鍾情咯!”
蕭御淵看著蕭燼羽急切的樣子,微微一笑,說道:“沈小姐不必多禮,早就聽聞沈小姐才情出眾,今日一見,果然名不虛傳。”
沈書瑤眨眨眼,對蕭御淵說道:“秦王殿下過獎了,我不過是個喜歡耍耍嘴皮子的小女子罷了。倒是殿下,這一身氣質,一看就是心繫天下的大英雄。殿下,你知道我的缺點是什麼嗎?是缺點你這樣的英雄保護呢!”
蕭御淵微微一愣,隨後爽朗地笑出聲來:“沈小姐真是風趣。”
蕭燼羽一聽,心裡不禁有些著急,拉著沈書瑤的手說:“沈小姐,你可不能光誇他,我也有很多優點的,不如你也給我講個笑話,讓我也樂一樂?”
沈書瑤嘴角勾起一抹狡黠的笑容:“好呀,那我給殿下講一個。有個農夫去賣雞,路人問:‘你這雞咋賣?’農夫說:‘一文錢一隻。’路人又問:‘能便宜點不?’農夫一拍大腿:‘不行,我這雞,那是雞中龍鳳,少一文都不賣!’路人接著問:‘那要是買回去不會下蛋咋辦?’農夫眼睛一瞪:‘那肯定是你家雞窩風水不好!’”
眾人忍不住笑了起來,蕭燼羽笑得尤其大聲,一邊笑一邊點頭:“太有意思了,沈小姐,你可真是個妙人!”
就在眾人談笑間,原本熱鬧的宴會大廳忽然安靜下來。只見皇帝身著明黃龍袍,袍上繡著的五爪金龍栩栩如生,彷彿隨時都會騰空而起。他闊步走來,周身散發著讓人敬畏的氣場,每一步都踏出皇家的威嚴。皇后頭戴鳳冠,身著霞帔,儀態萬千,端莊的面容上帶著溫和的笑意,卻又不失母儀天下的風範,兩人在眾人的簇擁下緩緩步入宴會大廳。眾人紛紛跪地行禮,沈書瑤也跟著屈膝福身。
皇帝目光威嚴地掃過眾人,最終落在沈書瑤身上。此前,他便聽聞這相府之女才情出眾,心中不禁起了考校之意。於是,他緩緩開口,聲如洪鐘:“聽聞沈小姐才思敏捷,詩詞造詣頗深。今日恰逢這春日宮宴,朕便以‘宴上春輝,百樂昇平賀盛朝’為意,命你以七言律詩,限‘蕭’韻,描繪眼前宮宴之景,兼頌太平盛世,且需嵌入‘鳳簫’‘瑞鶴’兩個意象,以顯祥瑞。沈小姐可願一試?”
沈書瑤心中一緊,緊張之感瞬間湧上心頭,但她很快鎮定下來,優雅地福身,恭敬說道:“陛下抬愛,臣女定當盡力。”
短暫的沉默中,沈書瑤腦海飛速運轉,全心構思。隨後,她從容抬起頭,聲音清脆悅耳,抑揚頓挫地吟誦起來:
御苑春宴盛景彰
“春融紫闕宴聲饒,瑞靄繽紛漫赤霄。
鳳簫吹徹祥光繞,瑞鶴盤桓瑞氣飄。
綺饌珍饈呈玉案,華裳妙舞醉金貂。
聖恩廣被千秋業,六合同歡頌舜韶 。”
詩聲落下,宴會上先是一片寂靜,所有人都沉浸在她營造的美妙意境中。緊接著,驚歎與讚許的低語聲如潮水般此起彼伏,眾人紛紛對沈書瑤的才情投以欽佩的目光 。
皇帝聽聞,眼中閃過一絲讚賞,笑道:“對得工整,意境也佳。朕再添一題,以‘春日宮廷宴’為主題,你與幾位皇子各賦一首詩,讓朕與眾臣一同品鑑。”
太子蕭景睿率先開口,微微仰頭,目光自信,朗聲道:
春日宮筵頌
春日宮筵瑞氣融,華堂繡幕映霞紅。
鳳韶雅奏傳仙樂,嘉客鹹集頌聖功。
玉盞瓊漿添盛意,金樽綠蟻映蒼穹。
皇恩浩蕩千秋業,四海同歌盛世隆。
詩中用“鳳韶”指代美妙音樂,以“金樽綠蟻”描繪美酒,展現宮廷宴會的高雅與對皇帝的歌頌。
蕭御淵緊接著吟道:
宮闈春宴寄懷
宮闈春日宴華堂,綺席祥光映畫梁。
舞袖輕揚飄蕙芷,絃歌婉轉繞雕牆。
昇平樂奏歌昌運,盛世歡歌頌泰康。
共舉金尊祈國運,千秋偉業韻悠長。
“蕙芷”指代香草,象徵美好品德,整體詩意境開闊,氣勢不凡。
蕭燼羽目光流轉,深情看了一眼沈書瑤,而後吟哦:
春日綺宴情箋
春日宮廷綺宴張,繁花照眼彩雲翔。
仙音嫋嫋傳心曲,醉意悠悠入夢鄉。
玉盞盈香添韻致,紅燭搖影訴情長。
與卿同賞春宵景,不負韶華歲月光。
詩中巧妙融入對沈書瑤的情意,借景抒情,含蓄而動人。
四皇子蕭景軒輕撫摺扇,不緊不慢地吟道:
皇都春宴盛景
春日皇都盛宴張,華燈璀璨映宮牆。
霓裳曼舞驚星漢,玉盞頻傳笑語揚。
盛世歡歌迎聖駕,高朋滿座頌興邦。
今朝共鑑昇平象,不負青春意氣昂。
詩中“驚星漢”極言舞蹈之美,整體展現宴會繁華與對盛世的歌頌。
輪到沈書瑤,她清了清嗓子,從容吟道:
御宇春宴宏章
春日皇宮綺宴張,龍樓鳳闕煥祥光。
霓裳漫舞驚仙闕,玉管輕吹綻蕊芳。
聖澤恩如滄海闊,賢臣志比峻山昂。
今朝同賞熙和景,萬載千秋頌韻長。
“聖澤”用誇張手法寫皇帝恩澤,“賢臣志比峻山昂”以峻山比喻賢臣志向,意境開闊,氣勢磅礴,格律工整,用典精妙,將宮廷宴會的宏大場面與對盛世的歌頌推向高潮 。
眾人聽完,皆露出驚歎之色。短暫的寂靜後,宴會上爆發出雷鳴般的掌聲與讚歎。皇帝龍顏大悅,撫掌笑道:“沈小姐才情卓絕,此詩意境、格律、用典皆妙,實乃當世難得,朕今日大開眼界!”
眾人聽完,紛紛讚歎。皇帝龍顏大悅,笑道:“沈小姐才情出眾,實乃難得。”
經此一役,沈書瑤在宮宴上出盡風頭,名聲大噪。
蕭燼羽見沈書瑤與蕭御淵交談甚歡,心中像是被小貓撓了一般,有些不是滋味。他暗自籌劃著,尋一個只有他們兩人的時機,讓彼此的關係能更近一步 ,眼神望向沈書瑤時,總是不自覺地多了幾分溫柔與期待。沈書瑤偶爾與他目光交匯,也會莫名地心跳加速,臉頰微微泛紅,兩人之間似乎有了一層若有若無的曖昧。
宴會繼續進行,眾人紛紛落座,沈書瑤坐在秦語嫣旁邊,一邊品嚐著美味佳餚,一邊欣賞著臺上精彩的歌舞表演。臺上舞女身著輕盈紗衣,隨著悠揚音樂翩翩起舞,身姿婀娜,手中彩綢如天邊雲霞般飛舞,如夢如幻。
突然,一道清冷的聲音打破了宴會的熱鬧氛圍:“聽聞沈小姐才藝雙全,今日宮宴,不妨給大家展示一番,讓本宮也開開眼界。”
沈書瑤抬頭一看,只見一位身著華麗宮裝的女子正端坐在主位上,眼神中透著一股不容抗拒的威嚴,正是貴妃謝瑤光。沈書瑤心裡明白,這貴妃明顯是來刁難她的,只因為自己在眾皇子面前出盡風頭,又引得她兒子蕭燼羽對自己極其痴迷。但她面上卻不動聲色,站起身來,福了福身:“貴妃娘娘抬愛,臣女自當盡力。只是不知娘娘想聽什麼,是琴棋書畫,還是詩詞歌賦?要不我先給大家講個小故事熱熱身?我最近可聽到個超有意思的事兒,說有個獵人去打獵,追著一隻兔子跑了好久。兔子突然鑽進一個洞裡,獵人就在洞口守著。過了一會兒,洞裡鑽出一隻狐狸,獵人傻眼了,問狐狸:‘兔子呢?’狐狸眨眨眼說:‘我也在找它,它說請我來喝酒,結果自己跑沒影了!’”
眾人鬨堂大笑,謝瑤光的臉色卻愈發難看。她冷冷地說:“沈小姐還是快些撫琴吧,莫要浪費大家的時間。”
沈書瑤走到琴前,緩緩坐下,深吸一口氣,開始彈奏起來。她的手指在琴絃上靈動地飛舞,優美的旋律如潺潺流水般傾瀉而出,時而激昂,時而舒緩,聽得眾人如痴如醉。
一曲彈罷,全場響起熱烈的掌聲。蕭御淵眼中的欣賞之意更濃了,他笑著說:“沈小姐琴藝高超,本王佩服。”
沈書瑤站起身來,笑著說:“秦王殿下過獎了,我這琴藝也就是自娛自樂罷了。不過,要是殿下喜歡,以後我可以經常彈給您聽。殿下,你知道我的琴音和別人有啥不同不?因為我的琴音裡,藏著對殿下的欣賞呢!”說完,她還俏皮地眨了眨眼。
蕭燼羽立刻湊上前,說道:“沈小姐,我也喜歡聽你彈琴,以後你能不能也彈給我聽呀?”
沈書瑤看著他那急切的模樣,忍不住笑了:“晉王殿下這麼想聽,那自然是沒問題。不過殿下,你得拿點誠意出來,比如請我吃頓好吃的?”
謝瑤光看著這一幕,心中暗自惱怒。她冷冷地說:“沈小姐,你如此口無遮攔,恐怕不太適合這宮廷宴會吧。”
沈書瑤卻不慌不忙,笑著說:“貴妃娘娘,我不過是開個玩笑,活躍一下氣氛。難道娘娘不喜歡玩笑?還是說,娘娘的生活太嚴肅,連個笑話都聽不得?要不我再給您講一個,有個和尚在河邊唸經,一隻魚從水裡探出頭來聽。和尚問魚:‘你聽得懂嗎?’魚擺擺尾巴。和尚又問:‘那你能學會不?’魚吐個泡泡說:‘我要是學會了,不就成了魚中高僧啦!’”
全場鬨堂大笑,謝瑤光氣得渾身發抖,她猛地站起身來,拂袖而去。
宴會結束後,沈書瑤和秦語嫣走出皇宮。秦語嫣笑著說:“書瑤,你可真是太厲害了,連貴妃娘娘都被你氣得不輕。”
沈書瑤卻皺起了眉頭:“我看這事兒沒完,這貴妃肯定不會善罷甘休的。”
秦語嫣安慰道:“別怕,有我和國公府給你撐腰,他們不敢把你怎麼樣。再說了,還有秦王殿下和晉王殿下呢,他們都對你挺有好感的。”
沈書瑤撇撇嘴:“秦王殿下可能是覺得我有趣,可晉王殿下,我都不知道該拿他怎麼辦了,太熱情了。說不定哪天,我得被他的熱情給‘燒’著咯!”
回到相府,沈書瑤躺在床上,回想著今天在宮宴上的種種,心中隱隱有種不安的感覺。她知道,從今天起,她已經徹底捲入了宮廷的明爭暗鬥之中,未來的路,恐怕會更加艱難。
“不管了,走一步算一步吧。”沈書瑤嘆了口氣,閉上眼睛,“希望明天不會有什麼麻煩事找上門來。”
然而,沈書瑤不知道的是,更大的風暴還在後面等著她。秦王蕭御淵和晉王蕭燼羽,已經開始了對她的追逐,而貴妃謝瑤光,也在暗中謀劃著更大的陰謀……