極品小說從記憶的深處尋得了答應的緣由，江明的嘴角緩緩上揚，綻出一抹笑容。雖說從那過往的記憶裡知曉，那件事情實則暗藏隱情，自己當時並未和盤托出，隱瞞了部分關鍵事實。但此刻，一想到有如此疼愛自己的三叔，心中便滿是歡喜與期待，自然要以最為熱忱的態度好好歡迎他的到來。況且，日後說不定還會時常有勞三叔相助，這份情誼定要用心維繫。
江明順手輕撫了一下自己的額頭，又輕輕扯了扯身上的衣物，一番整理之後，自我感覺尚算良好。雖說身體仍殘留著幾分虛弱之感，可他還是執意走到床腳處尋得了鞋子。只是並未仔細地將鞋帶綁好，便這般一步三晃地緩緩走了出去。
閣樓之外，一位面容相貌儒雅，眉宇間透著幾分威嚴之色的文士，正靜靜地背立在臺階之下。他的臉色看似平靜無波，仿若一泓深邃的幽潭，然而那眼眸之中，卻不時地流轉著絲絲焦慮的神色，恰似潭底暗流湧動。忽然，聽到身後傳來 “吱呀” 一聲輕響，文士連忙回身望去，只見江明面色蒼白如紙，身體如風中殘燭般搖搖晃晃地朝著自己走來。
“明兒見過小叔。” 江明三步並作兩步，腳步虛浮卻又帶著幾分急切地晃到了文士的身旁，極為親暱地喚道。正欲彎腰鞠躬行禮，卻被江潛迅速伸手輕輕扶住了。
“明兒，既然身體不適，便應當安心在房中休養才是，外面風大，你出來作甚。” 江潛的聲音溫和如水，卻又隱含著一絲淡淡的責怪之意。未等江明有所回應，他便主動攙起江明，緩緩往房裡走去。
江明自然不會掙扎抗拒，在江潛有力的扶持下，一步步返回房中。或許是因這短短幾步路的行走消耗了些許體力的緣故，江明的呼吸變得略微急促起來，體內的血氣也隨之湧上臉頰，使得他的臉色反而漸漸恢復了些許紅潤，不再似剛才那般蒼白如鬼魅。
“也不知昨晚怎的，一時不慎受了些涼，身體便有些不適，卻未曾想到，竟為了這般小事驚動了小叔，還累得小叔連夜趕來探望，實乃明兒的罪過啊。” 江明極為客氣地請江潛落坐。他深知江潛身為一縣之主，平日裡公務繁忙，不知要處理多少繁雜公文，如今卻為了自己這般勞頓，連夜匆匆趕來，對自己的關懷之情昭然若揭。江明心中滿是感激，言語間自是誠摯道謝。況且，既然蘭夫人此前叮囑自己莫要胡言亂語，那自己便編織一個善意的謊言吧，也好讓三叔不必過於憂心。
在社會上摸爬滾打歷練了數年的江明，對於這些客氣道謝的話語早已駕輕就熟。特別是在工作之時，每日里不知要重複唸叨多少遍，對他而言，此等言辭不過是信手拈來之事，根本無需耗費過多心思去琢磨考量。然而，在江潛以及隔壁的蘭夫人和萍兒聽來，感受卻截然不同。
要知道，往昔的江明是何種模樣之人？說起來好聽些，是個養尊處優的公子哥兒，可實則骨子裡便是個典型的紈絝子弟。平日裡只曉得坐享其成，認為自己享受世間一切皆是理所當然之事。雖在父親江洛的嚴厲壓制下，做不出什麼太過出格的行徑來，但其性格極為內向，做事唯唯諾諾，彷彿一隻膽小怕事的鵪鶉，甚至有些怯懦。與人交談時，亦是吞吞吐吐，言辭含糊不清，有時旁人根本難以理解他究竟想要表達何種意思。可如今，怎地像是全然變了個人似的？
蘭夫人和萍兒在隔壁，或許感受尚不及江潛那般深刻強烈。但見平日裡那般懦弱，甚至有些自卑的江明，此刻竟變得如此沉穩淡定，言行舉止從容不迫，這讓江潛不禁驚喜交加，心中震撼不已。他忍不住直直地盯住江明，上上下下地仔細打量，似是要將眼前之人重新審視一番，探究這巨大轉變背後的奧秘。
“小叔，怎麼了？莫非是明兒身上有什麼不妥之處？” 江明被盯得心中有些發毛，下意識地悄悄檢查自己的衣物，卻並未發現有任何異常之處。
江潛微微擺了擺手，臉上笑意盎然，朗聲道：“沒有什麼不妥，小叔是在高興。” 言罷，他猛地仰頭，那爽朗的笑聲如洪鐘鳴響，在屋內四處迴盪，彷彿具有一種神奇的魔力，似能將這屋中積攢的所有陰霾都徹底驅散。不管江明此番如此流利順暢的表達以及這般清晰的言辭，是因何而起，又是否有人事先教導，僅僅是他此刻能夠這般侃侃而談，就已讓江潛的心中被喜悅填滿。恍惚間，江潛仿若看到了曾經那個聰明伶俐、無比惹人喜愛的江明又活靈活現地回到了自己眼前，往昔那些美好的回憶，就如同洶湧澎湃的潮水一般，一股腦地湧上了他的心頭。
江明見江潛這般開懷的反應，暗自思忖他大概是瞧自己氣色尚可，知曉自己身體即將康復，所以才如此高興。於是，他悄悄鬆了一口氣，原本心中縈繞的些許緊張情緒，也隨之漸漸消散。只聽他輕聲說道：“喝了幾服藥，明兒的身子已經無恙了。”
江潛聞言，微微皺眉，努力剋制著內心翻湧的興奮與激動，眼神中滿是關切地詢問道：“瞧你的臉色，都白成這般模樣了，怎會無恙。可有請大夫來診治過了？他又是如何說的？”
江明垂眸，鎮定地回答道：“早上的時候，大夫已經來過了，說是隻是一般的寒氣入體，喝了藥，驅了寒便無大礙了。” 其實，江明心中對自己的真正病因一清二楚，絕非如大夫所言那般簡單。當時自己雖處於迷糊之中，卻也隱隱約約聽到了黃仁安與萍兒對話的隻言片語，他深知，實則是背上那鞭傷過重，嚴重影響了身體的免疫力，這才引發了後續的感冒症狀。只是，既然蘭夫人不期望自己將事實真相告知江潛，江明自是不會和盤托出，只是不動聲色地隱瞞了這部分關鍵實情。
“那就好。” 江潛聽聞江明之言，一直緊繃著的緊張心情頓時緩和了不少，嘴角微微上揚，帶出些許安慰的笑意。他的視線極為自然地從江明略顯蒼白卻仍透著幾分堅毅的臉上移開，不經意間目光隨意地向四周輕輕一掃。忽然，就在那目光流轉的瞬間，餘光不經意間瞥見了一物。江潛原本只是心不在焉地隨意瞧上一眼，並未太過在意，然而那目光卻在觸及那物的剎那間彷彿被施了定身咒一般，瞬間凝固。
江潛身為一縣之長，平日裡端坐於公堂之上，主持公堂斷案無數。悠悠數載光陰，雖不敢狂妄自大地宣稱自己已然斷案如神、能夠明察秋毫洞察世間一切真相，但無論是在辦案經驗的積累方面，還是在邏輯思維能力的錘鍊提升上，都在這一次次的審案歷程中取得了極大的進步與飛躍。有時，僅僅憑藉著幾句看似尋常的證詞，或者只是瞧見某一特殊的物件，他便能憑藉著自己敏銳的洞察力與豐富的經驗，大致推測出事情背後隱藏的原本面貌。
而此刻江潛所見之物，乃是大夫為江明診治傷病時，用剪刀剪裂的貼身內衣。只因蘭夫人與萍兒一心只顧著悉心照料江明，所以並未及時將這件衣裳妥善處理，只是隨手將其丟棄到了房屋角落那毫不起眼的木架旁邊。若是在平日，一件破舊衣物或許江潛看過也就罷了，不會在心中泛起絲毫波瀾，亦不會過多地去留意。可這件衣服卻偏偏有著不同尋常之處，其上沾有江明的血液。雖說此刻已然風乾，化作了一片片烏黑的斑點，但江潛對於這般痕跡又怎會感到陌生？他僅僅是一眼望去，那多年斷案所練就的敏銳直覺便讓他知曉那是血跡無疑。
在自己侄兒的這一方私密臥房之中，竟堂而皇之地出現一件沾著血跡的衣裳，況且還是貼身所穿的內衣，這一異常現象，其中難道會悄然暗藏著什麼不為人知的玄機？江潛的心中不禁疑竇叢生，猶如一團迷霧在心底悄然瀰漫開來。聯想到江明這段時間來突然間發生如此翻天覆地的巨大變化，整個人變得這般奇怪而又令人費解，其中的緣由實在是如同一個神秘的謎團，耐人尋味至極。那身為一縣之長所特有的職業敏銳嗅覺瞬間被激發，恰似一點火星落入了乾燥的柴堆，剎那間，江潛的腦海裡思緒如脫韁的野馬肆意狂奔，已然在轉瞬之間拐了七八個彎。
“明兒，既然你身子尚未完全康復，那就理應躺回床上，安心靜養才是。外面寒氣頗重，若是再不慎受涼，那可如何是好。” 江潛一邊說著，一邊利落地站起身來，動作輕柔卻又極為堅定地伸出手，穩穩地握住江明的手臂，眼神中滿是關切與呵護之意，打算攙扶他回床休息。
說實話，江明確實可謂是大病初癒。那高燒才剛剛退去，後遺症卻如洶湧的潮水般接踵而至。渾身的肌肉與骨骼痠痛難忍，彷彿被無數細密尖銳的針深深刺入，每一寸肌膚都在無聲地吶喊著疼痛；精神亦是疲憊到了極點，仿若被抽去了靈魂的軀殼，整個人顯得虛弱無力。特別是剛才起床到外面去迎接江潛，已然將身體裡僅存的最後一分力氣都消耗殆盡。此刻，他只覺全身上下軟綿綿的，好似一灘無力的爛泥，使不出絲毫的勁道。被江潛這麼一扶，江明也無力再說那些客氣的話語，只能順勢借力，緩緩地站了起來，腳步虛浮地緩緩越過那精美的屏風，朝著那溫暖舒適的繡床一步步走去。
“小叔，明兒失禮了，日後再向您賠罪。” 江明的聲音微弱且帶著幾分疲憊與歉意。剛一坐上那柔軟的床鋪，一股久違的、仿若排山倒海般洶湧的睏意便如迅猛的潮水急劇上湧。江明只覺自己的眼皮在剎那間彷彿被施了千斤重咒，變得無比沉重，仿若被灌注了沉甸甸的鉛塊一般。突然，眼前一黑，緊接著 “撲” 的一聲悶響，江明毫無徵兆地向前倒頭趴下了。他在意識即將消散的最後一刻，強撐著那僅存的一絲清明意識，含糊不清地呢喃出一句話後，便如被黑暗徹底吞噬一般，徹底陷入了沉沉的昏睡之中，對外界的喧囂、動靜都毫無感知了，仿若與這個世界暫時隔絕了聯繫，只餘下那均勻而又略顯虛弱的呼吸聲，證明著他仍在這一方小天地裡沉沉睡著