今日是趕大集的日子,沈家人早早便起了床,沈阿孃帶著顧清在廚房燒水做早食。
沈毅和沈阿爹兩人帶著幾個漢子在後院抓豬,準備殺豬分肉,除了豬肉之外,今日還要賣羊肉,這羊是沈毅前幾日從鄰村的獵戶手中收來的,天氣寒冷,羊肉滋補,鎮上的老爺太太都好這口。
廚房內燒了滿滿兩大鍋熱水,外面的漢子們已經將豬按在了案板上,沈毅手起刀落,案板上大肥豬的慘叫聲戛然而止。
等顧清他們將早食準備好出來時,豬血已經放了一滿盆,沈毅正在認真分豬肉,這分豬肉是有些講究的,手法好的屠戶要比其他人能多掙個一兩錢的。
因著外面的陌生漢子有些多,顧清不好一直在外面待著,看了會便又回廚房去了,可就是這一會,就讓院子裡的幾個漢子呆愣住了。
嶺西村地處北關,風沙大,氣候燥,除了富貴人家精細養著的哥兒小姐,大多數人的皮膚都是黝黑偏黃的,更別說每日起早貪黑下地耕作的鄉下人。
而顧清來自南渝水鄉,那兒的氣候比這養人,他又是府裡的僕人,很少出門,每日待在小少爺身邊伺候,因此,他的秀麗在這灰撲撲的冬日裡就顯得格外刺眼,像是一抹白雪輕飄飄落進了人心裡。
“栓子,搭把手,把這分好的肉抬到板車上去…”
沈毅分好了肉,跟旁邊的人說話半天沒得到回應,抬頭一看,發現周邊三四個漢子都直愣愣盯著廚房看,他心下奇怪,順著他們的視線一看,便隱約看到了在灶前忙活的小哥兒。
明白這些漢子在看什麼,他的臉一下就冷了下來,朝栓子那邊晃了晃手中的刀具,才把人注意力轉過來。
“愣什麼呢!過來幫忙!”
“誒…好、好,來了來了。”被點到名的栓子回過神來,想到自己剛才的失態,黝黑的臉上露出不好意思的笑來。
沈毅看到栓子這樣更是氣不打一處來,又不好發作什麼,只是本就冷的臉色愈發冷下來了。
栓子也沒在意,他毅哥本就是話少的人。
約莫半個時辰之後,沈毅他們將肉全部分好放上板車,沈阿孃將一個大竹籃也放在一旁,竹籃裡頭鋪滿稻草,放著醃好的鹹鴨蛋,這也是她今天要賣的東西。
——
昭興鎮的大集日很是熱鬧,周邊村落的人都有過去的。
往常的大集日沈家也是全家出動,今年多了個顧清,顧清本是不想去的,怕添麻煩,但沈阿孃覺得放他一個人生地不熟的小哥兒獨自在家不安全,硬是給他套上自己的舊棉衣拉上了車。
冬日天寒,幸好今日沒有雨雪,馬騾還是能在官道上跑起來,只是比晴日里行得慢些,畢竟風寒刺骨。
沈阿孃和顧清將沈杏護在中間,沈杏懷裡抱著鹹鴨蛋的籃子,怕路途顛簸碰壞了。
沈杏帶著阿孃給她做的羊皮帽,棉衣領子拉到最高,露出來的小臉蛋被凍得泛紅,但是嘴角是上揚的,畢竟對她而言,趕大集就是去玩耍的,有好吃好玩的,熱鬧得不行。
到進城沈毅就下來拉著騾車走了,人太多,騾車速度太快怕傷到人。
沈阿孃也從車上跳了下來,轉頭看顧清和沈杏也想下車,趕忙攔住他們。
“你倆就在車上別下來,人太多一會擠散了。”一個是小孩子,一個是第一次來,還是坐在車上穩妥些。
顧清和沈杏聽了沈阿孃的話,到了沈毅的鋪子前才下了車。
沈毅租的鋪面不太大,把案板支起來後旁邊只能站個一兩人,畢竟小本生意,租太大的鋪子本金就花得多。
將案板支起來後,沈毅和沈阿爹將豬肉和羊肉分別擺出來,開始吆喝生意。
沈阿孃本想在鋪子門口賣鹹鴨蛋,可是人來鋪子買肉都得往面前擠,她怕把蛋擠壞了,也怕影響肉鋪生意,索性和沈阿爹說一聲到集市那邊去了。
沈杏和顧清被暫時安置在鋪子裡側,等沈阿孃回來再帶他們四處逛逛。
沈杏年紀小,而且不是第一次來,膽量大得多,看到人來鋪子買肉還會跟著說上一句“下次再來”,逗得面前的人時不時看著他們這邊笑笑。
顧清坐在沈杏旁邊,明顯拘謹得很,他是第一次來這,以往哪怕在雲山縣,他也很少有趕集的機會,沒見過這麼多人,沈阿孃也不在,他心裡緊張得很,不知道該做些什麼。
肉鋪一旁放著水桶和盆,沈毅講究乾淨,切了肉的案板和刀時不時要擦一擦再接著用,這樣看起來案板和刀都沒那麼多汙糟。
顧清有點坐不住,看著沈毅時不時彎腰換水洗刀具,他拿著小凳子坐過去,守在水盆前。
等沈毅再一次準備換水時,他先一步用一旁的葫蘆瓢將水舀出來,沈毅一彎腰就對上了顧清毛絨絨的發頂,顧清見沈毅動作頓住,小聲說“我、我給你舀水洗,方便一些。”
沈毅手上的動作比嘴上快,話音剛落就將手和刀一起放到水下,顧清邊舀水,他邊沖洗,是比一個人要順手些,沈毅心想,也不會再將乾淨水弄渾。
還有人等著割肉,沈毅愣了一下便直起腰繼續做生意,只是再之後時不時會有乾淨的帕子遞上來,他再不用趴下去洗刀擦案板。
鋪子前的老主顧金老闆等著沈毅割羊肉,看到沈毅和顧清配合默契,打趣道“沈老闆,這些日子沒開張是成親了?”
“!”顧清臉頰一下就紅了,沈毅低頭看了一眼,感覺那頭頂都快冒煙了。
“沒呢,這是我娘那邊的遠親弟弟,第一次來這,今日趕集熱鬧,一起來逛逛。”
“原是這樣,”金老闆從沈毅手中接過羊肉,擺擺手道,“那真是不好意思,當我說的玩笑話。”
“沒事,您慢走。”
金老闆在鎮上開綢緞莊,是個好吃的,時不時過來沈毅這買些野味打打牙祭,心思也不壞,只是直性子了些,因而沈毅也沒和他多計較,畢竟鋪子開門迎客,和氣生財。
忙碌了一上午,羊肉已經全賣完了,豬肉也賣得七七八八,沈阿爹見沈毅一個人忙得過來,便到集市尋沈阿孃去了。
沈杏蹲在門口和隔壁餛飩鋪的姐兒一起玩石子,鋪子裡只剩下沈毅和顧清。
“剛剛金老闆說的話你別放在心上,他人不壞,沒其他意思,不是故意冒犯你。”沈毅想想還是對著顧清開口,畢竟人家還是未出閣的小哥兒,名聲很重要。
正在洗帕子的顧清愣了一下才明白沈毅在說什麼,他抿嘴搖搖頭,對著沈毅道“沒事,我知道的,沒有冒犯。”
說完又低下頭忙手裡的事,雖然速度很快,但沈毅還是看到了小哥兒那白裡透紅的臉蛋,又粉又嫩,像是春日裡的山紅果,好看得緊。
顧清手上的帕子其實都來回洗了好多次了,只是只有他兩人在這,他實在不知道能幹點什麼,才揪著這不放。